Étape 23 : A Escusa - Vilanova de Arousa : 26 km (619 km)

Très bonne nuit dans l’hôtel confortable installé dans l’ancienne abbaye accueillant désormais des groupes chrétiens et des individuels comme nous. La journée d’hier fut riche en découvertes. Nous ne suivrons pas le parcours classique menant à l’albergue du monastère d’Armenteira comme en 2015, mais d’effectuer un trajet hors-piste nous amenant directement à Villanova de Arousa. Nous réunissons ainsi deux étapes en une seule. Il faut conserver une journée supplémentaire pour effectuer le Camino de Fisterra partant de Santiago.

Après le petit-déjeuner, et un café pris dans un bar local, nous quittons Poio en utilisant le GPS. C’est le meilleur moyen de ne pas se perdre quand il n’y a pas de marquage spécifique.

Les premières montées sur l’asphalte sont raides avant de rejoindre un chemin pierreux traversant la forêt. Un cheval peu farouche vient rencontrer Freddy. En cours de route, celui-ci sait son gage perdu dont nous gardons le secret. Rien de bien méchant, mais quand on perd, on assume…

Le chemin forestier rejoint une petite route peu fréquentée que nous suivons pendant un bon moment. A A Escusa, sur les pentes du Monte Castrove, nous découvrons une sculpture en pierre érigée en 2008 sous le titre galicien Homenaxe ao Cabalo Galego (hommage au cheval local).

Après un long parcours, nous faisons halte dans un petit bar pour prendre un café. La dame âgée qui nous sert ne parle que le galicien. Heureusement, un client traduit notre demande. En passant, une belle maison fleurie avant de rejoindre Nogueira, une cité où nous dégustons un plat typique du cru.

Continuant notre chemin, nous traversons de nombreuses vignes. Situées en hauteur, une méthode galicienne appelée parrales, elles grimpent le long de poteaux, s’entortillant autour des treilles disposées de façon à les protéger de l’humidité. Comme des tonnelles suspendues sur des piliers en granit. Un bon moyen pour nous abriter du soleil et faire une petite sieste réparatrice.

Nous arrivons à Vilanova de Arousa, une petite station balnéaire en suivant en partie le Route des vins de l’appellation d’origine Rias Baixas.

Nous nous rendons à l’albergue de vingt-huit lits abritée dans les locaux du pavillon des sports. L’albergue est déjà bien remplie. Nous nous installons dans une grande salle. Le tarif : six euros auxquels nous devons ajouter pour notre passage en bateau vingt euros par personne pour Pontecesures, situé à deux kilomètres de Padrón.  

Après des achats en ville, Freddy nous cuisine ce soir une côte de porc avec des pâtes. Deux Néo-Zélandaises partagent avec nous leur plat à base d’épinards et de noix. Un moment sympathique. 

Demain matin, nous embarquerons vers 11 h 30 (en fonction de la marée) sur le bateau à moteur par groupe de six pour traverser l’estuaire d’Aroussa, et remonter la rivière Ulla. Une autre émotion.

Certains marcheurs quant à eux ont choisi de suivre les vingt-huit kilomètres par la côte.

À suivre. Alain et Frédéric